Il Phoneutria nigriventer è il giusto nome scientifico, in greco antico significa assassina, ma è conosciuto molto comunemente come il ragno delle banane o ragno vagante Brasiliano. Il Guinness World Record lo ha nominato il ragno più velenoso del mondo, Il veleno del ragno delle banane è molto potente (LD50 0,13mg/kg), sette volte superiore a quello della vedova nera. È un veleno neurotossico, denominato PhTx3. Contiene una varietà di tossine che hanno in comune la capacità di agire, bloccando, i canali neuronali del sodio. In età adulta raggiunge i 17 cm di diametro comprese le zampe distese è diffuso in Brasile (soprattutto nel comune di Campinas, nello stato di San Paolo), in Argentina settentrionale, Uruguay, Paraguay e nel Venezuela, vive soprattutto nella foresta amazzonica e atlantica. Non costruiscono ragnatele e si muovono durante la notte, non amano il sole e preferiscono nascondersi in luoghi bui e coperti in pezzi di tronco, sotto le rocce, nelle bromeliacee (ananas), nei caschi delle banane ma anche nelle abitazioni, nascosti nelle scarpe, nei vestiti o nei sacchetti della spazzatura, dove possono morsicare se accidentalmente disturbati. E’ un ragno che assomiglia alle tarantole, ma è meno tozzo è molto agile, scattante e veloce una dose del suo veleno può uccidere un topo di 20 grammi di massa corporea. Nel caso di puntura sugli esseri umani i primi sintomi sull’organismo sono tachicardia, vomito, diarrea, parestesia. La morte sopraggiunge anche a causa di un eventuale shock anafilattico. Può sopraggiungere la morte per arresto cardiaco o per asfissia è disponibile un antidoto specifico al veleno, dal 1996 non si sono più registrati casi di morte.
