Sono in corso di svolgimento i Mondiali in Russia. L'Italia, com'è noto, non c'è e la sua assenza si sente eccome. Tuttavia, il ricordo dell'ultimo grande successo azzurro nella competizione iridata è più vivo che mai. Non solo i gol di Grosso e Del Piero contro la Germania o la testata di Zidane a Materazzi nella finale di Berlino. Ogni dettaglio di quella magnifica spedizione guidata dal ct Marcello Lippi è vivida nella mente e negli occhi dei tifosi azzurri. Anche quelle azioni che, a ben vedere, sono state determinanti ma - in un certo senso - marginali. Tra queste, una delle più famose riguarda due giocatori che partirono per la Germania in virtù di panchinari: uno è Filippo Inzaghi, abituato a essere protagonista nel corso di tutta la sua carriera; l'altro è Simone Barone, allora gregario e recupera palloni nel Palermo. Ebbene, proprio Inzaghi e Barone furono protagonisti di un'azione che chiuse il discorso qualificazione per l'Italia.
Repubblica Ceca-Italia, il gol di Inzaghi
Ultima giornata del Gruppo E. L'Italia, priva di Nesta e con Materazzi al fianco di capitan Cannavaro, non deve perdere contro la Repubblica Ceca per superare il turno. È lo stesso Materazzi a inaugurare il suo pazzo Mondiale con il gol del vantaggio.
Tuttavia, gli uomini di Lippi soffrono un po' sotto i continui colpi di Pavel Nedved e compagni, prontamente neutralizzati da un attentissimo Buffon.
Nella ripresa, entrano Inzaghi e Barone. Superpippo ha un obiettivo ben preciso in Germania: segnare in una competizione iridata. Obiettivo che gli consentirà poi di raggiungere un record finora unico al mondo: segnare in tutte le competizioni ufficiali esistenti.
La missione è ardua, anche perché Lippi gli preferisce praticamente tutti gli altri attaccanti, da Toni a Iaquinta passando per Gilardino. I pochi minuti concessi contro la Repubblica Ceca diventano quindi preziosi.
Detto fatto: l'occasione arriva. Contropiede all'italiana. Inzaghi parte spedito verso la porta di Cech. Barone segue la sua corsa, ma Superpippo lo ignora e si dirige verso l'altissimo portierone che allora militava nel Chelsea. Il bomber rossonero rischia, eccome. Ma alla fine riesce. Inzaghi segna, l'Italia chiude la partita e Barone è ancora lì, ad aspettare.
