André-Marie Ampère, nato a Lione il 20 gennaio del 1775 e morto a Marsiglia il 10 giugno del 1836, è stato un fisico francese. L'unità di misura della corrente elettrica, l'ampere, porta il suo nome (che è anche stato inciso sulla Torre Eiffel).
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Frontespizio di Essai sur la philosophie des sciènces.[/caption]
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Quadrante di un amperometro con scala in ampere.[/caption]
André-Marie Ampère, la vita del celebre fisico francese
André-Marie Ampère nacque a Lione e si appassionò al piacere del conseguimento della conoscenza fin dalla sua infanzia. Si narra che abbia risolto lunghe somme aritmetiche usando sassolini e briciole di biscotti, prima ancora di apprendere i numeri. Suo padre gli insegnò il latino, ma smise scoprendo la maggior inclinazione e attitudine del figlio nei confronti della matematica. Il giovane Ampère, comunque, riprese presto le sue lezioni di latino, che lo resero in grado di padroneggiare i lavori di Eulero e Bernoulli.Gli inizi e la morte del padre
Nella vecchiaia era solito dire che a diciott'anni sapeva di matematica come mai più nella sua vita; le sue letture abbracciavano quasi tutto il sapere: storia, viaggi, poesia, filosofia e scienze naturali. Catturato a Lione dall'esercito della Convenzione nel 1793, il padre di Ampère che, reggendo l'incarico di giudice di pace, aveva preso una ferma posizione contro i precedenti eccessi rivoluzionari, venne all'improvviso gettato in prigione e poco dopo mandato al patibolo. Questo avvenimento produsse una profonda impressione nell'animo sensibile di André-Marie, che per più di un anno affondò nell'apatia. Successivamente il suo interesse venne risvegliato da alcune lettere sulla botanica che si trovò tra le mani, e dalla botanica si rivolse allo studio dei poeti classici, scrivendo egli stesso dei versi, dimostrando un'altra volta la sua ecletticità. Nel 1796 incontrò Julie Carron e tra i due si sprigionò dell'affetto, il cui progresso venne registrato in modo ingenuo in un diario ("Amorum"). Nel 1799 si sposarono. A partire dal 1796 Ampère dava lezioni private a Lione in matematica, chimica e lingue; nel 1801 si spostò a Bourg-en-Bresse, come professore di fisica e chimica, lasciando a Lione la moglie inferma e il figlio piccolo Jean-Jacques.[caption id="attachment_39770" align="aligncenter" width="174"]
Frontespizio di Essai sur la philosophie des sciènces.[/caption]
Successi e morte della moglie
La moglie morì nel 1804 ed egli non si riprese mai dal duro colpo. Nello stesso anno venne nominato professore di matematica al lycée di Lione. Il suo piccolo trattato Considerations sur la theorie mathématique du jeu, che dimostrava che le possibilità di vincita sono a sfavore dello scommettitore abituale, pubblicato nel 1802, lo portò all'attenzione di Jean Baptiste Joseph Delambre, le cui raccomandazioni gli fecero ottenere la nomina a Lione e in seguito (1804) una posizione subordinata alla Scuola Politecnica di Parigi, dove venne eletto professore di matematica nel 1809. Qui continuò a portare avanti le sue ricerche scientifiche e i suoi molteplici studi, con una diligenza invariata. Venne ammesso come membro dell'Istituto nel 1814. La fama di Ampère è dovuta principalmente al servizio che rese alla scienza nello stabilire le relazioni tra elettricità e magnetismo e nello sviluppo della scienza dell'elettromagnetismo. L'11 settembre 1820 seppe della scoperta di Hans Christian Orsted che un ago magnetico reagisce a una corrente voltaica. Il 18 dello stesso mese presentò uno scritto all'Accademia, che conteneva un'esposizione molto più completa di quello e di fenomeni simili.[caption id="attachment_39771" align="aligncenter" width="300"]
Quadrante di un amperometro con scala in ampere.[/caption]
