Chi è il
latitante Raffaele Imperiale, il narcotrafficante arrestato a
Dubai? Il narcos di
Castellammare di Stabia, che la Criminalpool ha inserito tra i sei più
pericolosi latitanti d'Italia, è
finito in manette lo scorso 4 agosto. Da tempo è ritenuto protagonista del
traffico internazionale di stupefacenti e del riciclaggio di denaro.
Chi è il narcotrafficante Raffaele Imperiale
Raffaele Imperiale (Castellammare di Stabia, 24 ottobre 1974) è un criminale italiano appartenente alla
Camorra ed è inserito nell'elenco dei latitanti più pericolosi d'Italia. Imperiale è un narcotrafficante italiano ed è considerato uno tra i più importanti narcotrafficanti del mondo. Egli ha acquisito molta notorietà quando 2
dipinti di
Van Gogh rubati nel 2002 ad Amsterdam dal museo Van Gogh, sono stati recuperati a Napoli nel 2016 all'interno di una sua vecchia villa nascosta in una cavità muraria accanto alla cucina. Si riteneva che vivesse a Dubai ed è stato ricercato dalla polizia italiana in quanto accusato di traffico di cocaina su larga scala ed è stato condannato a 8 anni e 4 mesi, per poi essere individuato ed arrestato il 19 Agosto 2021 proprio a Dubai.
La biografia
Imperiale nasce in Italia, a
Castellammare di Stabia, località balneare appena a sud di Napoli. La sua famiglia era ben nota poiché suo padre è stato - unitamente al socio ed ex reggente del clan D'Alessandro, Renato Raffone - presidente della squadra di
calcio della
Juve Stabia e costruttore di molti edifici della città stabiese. Nella sua infanzia Imperiale fu vittima di un tentativo di rapimento, ma riuscì a scappare e tornare a casa sano e salvo. È sempre stato un mistero come sia riuscito a fuggire, ma nella sua vita il mistero è sempre stato nella sua agenda. Aveva un fratello maggiore che morì nel 1996 e gli lasciò in eredità il
coffeeshop Rockland ad Amsterdam da dove Imperiale iniziò la sua nota carriera criminale. Dopo aver stretto alleanze con organizzazioni criminali sudamericane ad Amsterdam, città in cui vendeva droga già dagli anni '90, ha importato cocaina nelle maggiori piazze di spaccio napoletane grazie anche ad un'alleanza con il clan degli Amato, che tuttavia ha provocato la faida di Scampia e Secondigliano con i Di Lauro. Viene soprannominato Lello Ó parente o Zio Lello.
Nel 2016 sono stati ritrovati in un appartamento, riconducibile a Imperiale, due quadri di Van Gogh, rubati nel 2003.
La carriera da signore della droga
Imperiale, figlio di uno dei più noti costruttori di Castellammare di Stabia, ha iniziato la sua
carriera di
signore della
droga nel 1996 ad Amsterdam quando ha ereditato dal fratello maggiore, scomparso nel novembre dello stesso anno, il Rockland coffeeshop, uno di quel negozio dove è legalmente venduto e consumato hashish e marijuana.
A quel punto l'ambizione imprenditoriale di Imperiale gli fece capire che poteva fare fortuna con le droghe leggere autorizzate e molto altro ancora. Così il suo salto di qualità è stato perseguito tra la fine del 1997 e l'inizio del 1998 quando ha collaborato con il clan Amato-Pagano, in seguito divenuto noto come clan degli Scissionisti, il quale, dopo la faida di Scampia e Secondigliano, durante la quale si contrappose al
clan Di Lauro, si impose nei quartieri a nord di Napoli.
In quegli anni iniziò poi a rifornire i suoi partner di cocaina, acquisita da un suo contatto conosciuto ad Amsterdam, Rick Van de Bunt detto “il biondo”, che aveva contatti diretti con narcos sudamericani.
La collaborazione di Imperiale con Van de Bunt è durata fino al 2008, anno in cui è stato assassinato a Madrid dove viveva, ma a quel punto ha mantenuto la sua struttura di narcotraffico internazionale ampliata ed è riuscito a lavorare per molti anni rimanendo incensurato alle forze dell'ordine e mai intercettato.
È solo nel 2016, dopo ulteriori indagini della polizia indotte da testimonianze di collaboratori di giustizia (detti pentiti) che per la prima volta Imperiale è stato colpito da una sentenza del gip italiano che lo ha individuato come signore della droga e accusato di traffico di cocaina su larga scala a livello internazionale, con condanna a 18 anni in primo grado, poi ridotta a 8 anni per la sua collaborazione, che ha portato alla restituzione di 2 dipinti di Van Gogh rubati nel 2002 ad Amsterdam dal museo Van Gogh. In quell'anno, infatti, l'Imperiale trattò la sua condanna e quella dei suoi collaboratori, in particolare il suo partner Mario Cerrone che guidò le forze dell'ordine al recupero dei 2
dipinti rubati, precedentemente acquistati da Imperiale e conservati con cura in una vecchia villa della sua città natale.
Imperiale è riuscito per quasi tutta la sua carriera a non lasciare traccia, l'unica fotografia documentata è quella con il braccio destro nella finanza Attilio Repetti che ha lavorato a stretto contatto con lui gestendo i suoi investimenti internazionali.
La latitanza
Nel gennaio dello stesso anno è stato inserito nella lista dei latitanti di massima pericolosità per traffico internazionale di sostanze stupefacenti con finalità mafiose, per cui è stato condannato a 18 anni di reclusione in primo grado, ridotti a 8 anni e 4 mesi in in Cassazione per la sua collaborazione dove sono stati restituiti alle autorità italiane i famosi dipinti e altri assets guadagnati da Imperiale con la sua prolifica ventennale attività illecita, e sono state diramate internazionalmente le ricerche per la sua estradizione.
Alleanze
Negli ultimi anni, durante la sua
latitanza, Imperiale è riuscito ad espandere i suoi contatti e ha collaborato con altri baroni della droga tra cui l'irlandese Daniel Kinahan, l'olandese-marocchino Ridouan Taghi, il cileno Richard Riquelme Vega, noto come Rico, il cartello del Golfo colombiano, gli Scissionisti di Secondigliano e la famiglia calabrese dei Mammoliti, appartenente alla 'ndrangheta.
L'arresto
Imperiale è stato arrestato a Dubai, negli Emirati Arabi Uniti, lo scorso 4 agosto. L'arresto è avvenuto nell'ambito di indagini
coordinate dalla Procura di Napoli e condotte dal Gico di Napoli e dalla Squadra Mobile della Questura, con il supporto dei Servizi Centrali della
Guardia di Finanza e della Polizia di Stato.
