Il
20 giugno 2020 si celebra il
solstizio d'estate, data che nell'
emisfero boreale sancisce l'inizio ufficiale della
stagione estiva astronomica, che terminerà con l'
equinozio di
settembre. In occasione del
solstizio di
giugno abbiamo anche la
giornata più lunga dell'
anno, in quanto si registra il
maggior numero di
ore di
luce nell'arco delle
24 ore.
Solstizio d'estate: cos'è e cosa significa
La parola
solstizio deriva dal latino
solstitium, unione di "sol", "Sole" e "sistere", che vuol dire "fermarsi". Il
solstizio d'estate definisce il momento in cui la
nostra stella tocca il punto di
massima declinazione nel suo moto apparente lungo l'
eclittica: detto in altro modo, il
Sole culmina allo
zenit, ossia il punto più alto rispetto all'orizzonte del suo cammino immaginario nella
sfera celeste. Le implicazioni di questo
fenomeno astronomico riguardano l'
irraggiamento solare, che raggiunge qui il suo
apice, dando vita al
giorno più lungo dell'
anno.
Nello specifico, le
ore di
luce crescono via via che ci si sposta verso Nord. Ad esempio, il
20 giugno l'illuminazione naturale, in
Italia, sarà di
15 ore e
16 minuti a
Roma, mentre durerà quasi
16 ore a
Milano.
A che ora sarà il solstizio d'estate?
Anche se siamo abituati ad associare il
solstizio d'estate con l'
intera giornata, in realtà non stiamo parlando di un evento che dura dalla mattina alla sera. Il
Sole raggiunge infatti il suo
punto più alto a un
orario ben preciso, che cambia di anno in anno. Il
20 giugno 2020 l'ora X scatterà esattamente alle
23:43,
ora legale italiana.
Per "colpa" della cosiddetta
precessione degli
equinozi (cioè lo spostamento dell’asse attorno al quale la Terra compie la propria rotazione quotidiana), l'
appuntamento con il
solstizio d'estate, nonché con quello
d'inverno,
ritarda ogni volta di
circa 6 ore. Per evitare la progressiva
divergenza delle
stagioni con il
calendario serve poi l'aiuto dell'
anno bisestile, che ogni
quattro anni riaggiusta forzosamente la
situazione.
Estate astronomica ed estate meteorologica
L'
estate astronomica, che terminerà con l'
equinozio di
settembre, non va confusa con l'
estate meteorologica, che va dall'
1 giugno al
31 agosto e identifica genericamente il
periodo dell'
anno in cui prevale l'
alta pressione.
Il sito del Ministero della Salute
