Lucia Sabrina Papa è la prima aspirante pilota non vedente in Italia: ha già accumulato 200 ore di volo
Lucia Sabrina Papa è la prima aspirante pilota non vedente in Italia: ha già accumulato 200 ore di volo
La passione per gli aerei l'accompagna fin da quando era bambina. Cresciuta vicino all'aeroporto militare “Fortunato Cesari” di Galatina, in provincia di Lecce, Lucia Sabrina Papa amava ascoltare il rombo dei velivoli che attraversavano il cielo. Oggi, a 56 anni, originaria di Salice Salentino e cieca dalla nascita per una distrofia retinica, ha raggiunto un traguardo senza precedenti in Italia: è la prima allieva pilota non vedente del Paese.
Recentemente ha vissuto anche un'esperienza particolare: entrare per la prima volta in una Torre di Controllo, quella gestita da Enav presso lo scalo di Roma-Fiumicino. Qui ha potuto osservare da vicino le attività degli operatori del traffico aereo e conoscere gli strumenti tecnologici utilizzati per gestire i voli.
Una passione nata durante l'infanzia
Il desiderio di avvicinarsi al mondo dell'aviazione è nato molto presto. «Quando ero piccola, appena sentivo il rumore degli aerei, uscivo correndo in giardino. Mi colpiva quella potente vibrazione, capace quasi di sollevarmi da terra. Dico spesso che da bambina avrei voluto essere un aereo e non una pilota, perché gli aerei raggiungevano altezze maggiori e viaggiavano più velocemente degli uccelli. Nella mia immaginazione c'era un cielo sconfinato e senza limiti, mentre il mondo terreno, nella mia condizione, era pieno di impedimenti», ha ricordato Lucia.
Dopo aver lavorato nel comparto informatico, nel 2016 ha iniziato a concretizzare la propria aspirazione, avvicinandosi alla conduzione di diversi modelli di aeromobili. Nel suo percorso figurano gli ultraleggeri biposto Sky Arrow e Tecnam P-92, i Cessna 152 e 172 e anche il velivolo acrobatico Extra EA-200.
«Non avevo mai pensato inizialmente di diventare pilota. Il mio percorso è iniziato undici anni fa grazie all'associazione “Baroni rotti” e al We-Fly Team. All'inizio ho conosciuto il volo da passeggera e successivamente, con l'aiuto dell'istruttore, ho cominciato a comprendere il funzionamento dei comandi», ha spiegato.
Duecento ore di volo e un metodo di apprendimento particolare
Con il passare del tempo Lucia ha acquisito sempre maggiore familiarità con i comandi dell'aereo, fino a sviluppare una sensibilità sempre più forte nei confronti del velivolo. «Poco alla volta ho iniziato a utilizzare i comandi con maggiore sicurezza, sentendo l'aereo sempre più vicino a me. A un certo punto ho incontrato un istruttore che ha intuito le mie possibilità e mi ha aiutata a svilupparle. Insieme abbiamo elaborato un sistema basato sul tatto per riconoscere la posizione del velivolo e interpretare gli strumenti di bordo. Ho imparato quali manovre eseguire e in quale momento farlo», ha raccontato.
Durante le attività di volo l'istruttore rimane sempre al suo fianco, svolgendo il ruolo di riferimento visivo. Lucia ha raggiunto quota 200 ore di esperienza sugli ultraleggeri e attualmente sta proseguendo il proprio percorso nell'aviazione generale. Ha avuto modo di sperimentare anche il volo in elicottero, ma la sua preferenza continua a essere per gli aeroplani. La sua storia personale e il cammino compiuto nel mondo dell'aviazione sono raccontati nel libro autobiografico “Volando nell'invisibile”.
La visita alla Torre di Controllo di Fiumicino
L'esperienza presso la struttura Enav dell'aeroporto romano è stata organizzata con la collaborazione di Anacna, l'Associazione Nazionale degli Assistenti e Controllori della Navigazione Aerea. Alla visita ha preso parte anche Alessandra Locatelli, ministra per le Disabilità.
Ad accogliere gli ospiti sono stati Sandro Pappalardo, presidente di Enav, e Aldo Crisafulli, responsabile della Torre di Controllo. La ministra Locatelli ha sottolineato il significato del percorso di Lucia, definendolo un esempio eccezionale di entusiasmo, forza di volontà e autonomia. La sua vicenda, ha evidenziato, rappresenta anche un invito a contrastare i preconcetti e gli ostacoli culturali che ancora oggi possono condizionare e ridurre le opportunità delle persone con disabilità.