Un
asteroide sfiorerà la
Terra il prossimo 4 marzo: è
2001 CB21, con un diametro di circa 1 chilometro e che passerà a circa 5 milioni di chilometri dal nostro Pianeta. Vediamo insieme che cosa sappiamo al riguardo.
Il 4 marzo un asteroide sfiorerà la Terra: cosa sappiamo
E che per questo è considerato dalla
Nasa “potenzialmente pericoloso”. Ma tutti tranquilli, non succederà nulla se non uno spettacolo che potremmo osservare in diretta streaming. Secondo la definizione della
Nasa, un oggetto celeste con un diametro maggiore di 150 metri che nella sua traiettoria passa a meno di 7,5 milioni di chilometri (19,5 volte la distanza dalla
Luna) da noi è potenzialmente pericoloso, in quanto il suo impatto sulla Terra potrebbe avere effetti significativi.
Che cos'è un asteroide
Un
asteroide (a volte chiamato
pianetino o
planetoide) è un piccolo
corpo celeste simile per composizione ad un
pianeta terrestre, generalmente privo di una forma sferica, in genere con un diametro inferiore al chilometro, anche se non mancano corpi di grandi dimensioni, giacché tecnicamente anche i corpi particolarmente massicci recentemente scoperti nel
Sistema solare esterno sono da considerarsi tali.
Si pensa che gli asteroidi siano residui del
disco protoplanetario che non sono stati incorporati nei pianeti, durante la formazione del Sistema. La maggior parte degli asteroidi si trova nella
fascia principale, e alcuni hanno degli asteroidi
satelliti. Hanno spesso
orbite caratterizzate da un'elevata
eccentricità. Asteroidi molto piccoli (in genere frammenti derivanti da collisioni), con le dimensioni di un masso o anche meno (secondo l'Unione
Astronomica Internazionale, corpi di massa compresa fra 10
−9 e 10
7 kg), sono conosciuti come "meteoroidi".
Gli asteroidi composti per la maggior parte di
ghiaccio sono conosciuti invece come
comete. Alcuni asteroidi sono il residuo di vecchie comete, che hanno perso il loro ghiaccio nel corso di ripetuti avvicinamenti al
Sole, e sono adesso composti per lo più di roccia.
