Potrebbe sembrare incredibile, ma gli scienziati hanno appena scoperto una nuova cometa che entro la fine di ottobre potrebbe diventare significativamente più luminosa della già celebrata C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), attualmente conosciuta come la "cometa del secolo", ma che deve ancora mostrare il suo vero splendore. L'apice della luminosità di questa nuova cometa, al momento denominata A11bP7I, è previsto per metà ottobre, in coincidenza con il perigeo – il punto di minima distanza dalla Terra – che sarà raggiunto il 12 ottobre.
A fine ottobre passerà vicino alla Terra la cometa più luminosa di sempre
Secondo le stime degli astronomi,
il 28 ottobre A11bP7I potrebbe raggiungere una magnitudine (luminosità apparente) compresa tra -5 e -7. Se le previsioni si avverassero, questo valore sarebbe doppio rispetto a quello della C/2023 A3, rendendo la nuova cometa più luminosa di Venere, il secondo oggetto più luminoso nel cielo dopo Sole e Luna. Una luminosità così elevata renderebbe
A11bP7I visibile a occhio nudo anche durante il giorno, offrendo uno spettacolo straordinario.
Gianluca Masi, astrofisico e
responsabile del Virtual Telescope Project (VTP), ha affermato in un post su Facebook che ottobre potrebbe essere un mese storico per gli spettacoli cometari. Ha tuttavia utilizzato il termine "
forse" più volte, poiché le comete sono notoriamente imprevedibili. Come disse l'astronomo David Howard Levy, "le comete sono come i gatti: hanno la coda e fanno esattamente quello che vogliono". Anche le comete più promettenti possono rivelarsi deludenti nel contesto dell'osservazione astronomica.
Il nucleo di questi magnifici oggetti, composti di ghiaccio e polvere, può infatti fram
