Dopo oltre 80 anni tornano a casa due soldati salernitani caduti in guerra: Angri e Stella Cilento riabbracciano Luigi Iovane e Angelo Vassallo

Dopo oltre ottant'anni, le spoglie di due soldati salernitani caduti durante le guerre mondiali sono tornate nei rispettivi paesi d'origine. Si tratta di Luigi Iovane, nato ad Angri e morto nel 1918 sul fronte albanese, e Angelo Vassallo, originario di Stella Cilento, deceduto in Libia nel 1941. I resti dei due militari sono stati riconsegnati ai familiari grazie all'intervento dell'Ufficio per la tutela della cultura e della memoria della Difesa, che ha curato le procedure necessarie per il loro rientro.

Angri e Stella Cilento, tornano le salme dei soldati Luigi Iovane e Angelo Vassallo caduti in guerra

La riconsegna delle spoglie è avvenuta nel corso di una cerimonia organizzata venerdì al Sacrario dei Caduti d'Oltremare di Bari, dove sono stati restituiti alle rispettive famiglie anche i resti di altri due militari italiani caduti durante i conflitti mondiali.

L'iniziativa è stata promossa su richiesta dei familiari, che hanno potuto così riportare nei luoghi d'origine i propri cari, a distanza di decenni dalla loro morte. I due militari salernitani avevano vissuto esperienze differenti, accomunate dal destino di non essere mai tornati nelle comunità dalle quali erano partiti.

Luigi Iovane era nato ad Angri nel 1881 e aveva perso la vita il 14 dicembre 1918 sul fronte albanese, durante il periodo della Prima guerra mondiale. Angelo Vassallo era invece nato a Stella Cilento il 16 settembre 1911. Partito per il fronte libico durante la Seconda guerra mondiale, morì a Barce il 2 febbraio 1941. Per entrambi, il ritorno delle spoglie ha rappresentato un momento particolarmente significativo per i familiari e per le comunità che ne hanno custodito la memoria.

Angri accoglie Luigi Iovane: messa e sepoltura nel cimitero comunale

Ad Angri, il ritorno di Luigi Iovane è stato accompagnato da una cerimonia religiosa e commemorativa organizzata con la partecipazione delle istituzioni locali. Dopo la riconsegna dei resti a Bari, sabato mattina è stata celebrata una messa in suffragio nella cappella del cimitero comunale, officiata da don Alessandro Cirillo.

Al termine della funzione, le spoglie del soldato sono state tumulate nel cimitero cittadino. L'iniziativa è stata promossa dall'Associazione nazionale combattenti e reduci di Angri, presieduta da Mario D'Antuono, in collaborazione con il Comune.

Gli organizzatori hanno voluto rendere omaggio al militare attraverso quello che hanno definito «un momento di profondo significato storico e civile, per restituire alla comunità la memoria di un concittadino che sacrificò la propria vita per la patria». Un ritorno reso possibile anche dalla determinazione dei familiari, che negli anni non avevano abbandonato la speranza di riportare a casa le spoglie del proprio caro.

Stella Cilento saluta Angelo Vassallo, morto in Libia nel 1941

Anche a Stella Cilento la restituzione dei resti di Angelo Vassallo è stata accompagnata da una cerimonia religiosa. Domenica, nella chiesa parrocchiale di San Nicola di Bari, è stata celebrata una funzione in memoria del soldato, morto durante la Seconda guerra mondiale.

Al termine della celebrazione, un corteo ha accompagnato le spoglie fino al cimitero comunale, dove si è svolta la sepoltura. Per la comunità cilentana si è trattato di un momento di raccoglimento dedicato al ricordo di un concittadino che aveva lasciato il proprio paese per il fronte e non vi aveva più fatto ritorno.

«Riconsegnare i caduti significa custodire la memoria»

Il rientro delle salme è stato reso possibile grazie al lavoro dell'Ufficio per la tutela della cultura e della memoria della Difesa, che ha seguito le procedure necessarie per la restituzione dei resti alle famiglie.

L'Ufficio ha sottolineato il significato storico e umano di queste iniziative, che permettono di mantenere vivo il ricordo dei militari caduti e di restituire alle comunità una parte della propria storia. 

«In un'epoca in cui tutto scorre veloce e il mondo a volte sembra dimenticare il valore della pace, la storia di questi soldati ci insegna l'importanza della memoria e del ricordo. Riconsegnare i caduti alle loro famiglie significa affermare che nessuna vita è perduta per sempre nell'oblio e che il sacrificio di chi ha servito il proprio Paese merita eterno rispetto».