Tra le credenze popolari legate all'amore, una delle più diffuse sostiene che far ingelosire il proprio partner possa aumentare il suo interesse e mantenere vivo il desiderio nella relazione. Tuttavia, uno studio recente sfata questo mito, suggerendo che in una coppia stabile, suscitare gelosia può avere l'effetto opposto, riducendo l'attrazione emotiva e sessuale del partner.
Questo studio, pubblicato sul Journal of Sex Research, ha coinvolto centinaia di coppie monogame, osservando le reazioni in situazioni in cui uno dei due partner riceveva attenzioni esterne o flirtava con terze persone.
Cosa succede se qualcuno ci prova col tuo partner: gli effetti rivelati da uno studio
I ricercatori hanno scoperto che,
mentre l'interesse iniziale può essere alimentato dalla competizione tra pretendenti – un fenomeno noto come "
copia della scelta del compagno" – questo meccanismo tende a perdere efficacia una volta che la relazione diventa stabile. Nelle prime fasi del corteggiamento, infatti, il desiderio del partner da parte di altre persone può agire come una sorta di "convalida sociale", rendendo il compagno percepito come più desiderabile. Con il progredire della relazione, tuttavia,
la gelosia indotta non stimola più l'interesse, ma può anzi ridurre le attenzioni e l’investimento affettivo verso il partner.
Lo studio ha inoltre evidenziato come, in una relazione consolidata,
i partner tendono a mantenere il legame emotivo tramite una combinazione di strategie, alcune positive (come il tempo dedicato al partner) e altre meno costruttive (come comportamenti di controllo). Di fronte a una potenziale minaccia esterna di interesse, però, l'energia spesa nelle "
tattiche positive" tende a calare, portando talvolta anche a un minor investimento nella sfera sessuale della relazione.
Il meccanismo mentale
Questo distacco
può essere interpretato come una sorta di meccanismo di autodifesa: il partner minacciato dalla presenza di una terza persona tende inconsciamente a proteggersi da una possibile delusione, preferendo ridurre il proprio coinvolgimento emotivo e limitare i rischi di sentirsi ferito. In questo modo, lo studio conclude che, contrariamente a quanto spesso si crede, indurre gelosia in una relazione stabile non è un modo per rinvigorire l’amore, ma può portare invece a un progressivo allontanamento.
